Los Angeles 1996 - W pojedynku z pół-geniuszem, pół-szalonym przestępcą Phoenixem, policjant John Spartan, alias Człowiek Demolka, przypadkowo powoduje śmierć dwudziestu zakładników we wraku eksplodującego domu. Karę wykonuje się poprzez hibernację - zamrożenie na dziesiątki lat. Dla Phoenixa za jego zbrodnię, dla Spartanina za nieumyślne zabicie...
San Angeles 2032 - miasto idealne, pełne harmonii, spokoju i bezpiecznej telepatycznej miłości. Tylko gdzieś pod ziemią, grupa "złych" ludzi wierzy w wolne życie. Kiedy przestępca jak Phoenix ucieka do tej oazy spokoju bez przemocy podczas przesłuchania warunkowego (czysto formalne), policja nie ma wyboru, ale przynieść Spartan z powrotem do życia, aby uratować miasto.
