Mistrz jiu-jitsu Mike Terry (Chiwetel Ejiofor) uczy sztuk walki, ale nie chce walczyć dla pieniędzy. Jednak aby uratować szkołę, trafia do świata promotorów, a ponieważ musi spłacić długi i odzyskać honor, po raz pierwszy w życiu wchodzi na ring. Nauczyciel sztuk walki Mike Terry (Chiwetel Ejiofor), który wraz z żoną Sondrą (Alice Braga) prowadzi własną szkołę jiu-jitsu, uczy swoich uczniów podstaw walki, której poświęcił swoje życie. Jednak szkoła nie zarabia pieniędzy, a on otrzymuje kolejny cios od zdenerwowanego prawnika, który w akcie temperamentu strzela z pistoletu do jednego z uczniów.
Mike jest w końcu zmuszony ubiegać się o kredyt, aby utrzymać szkołę na powierzchni, ale angażuje się w walkę w barze między gwiazdą filmową Chet Frank (Tim Allen) i kilka miejscowych. Wdzięczny aktor zaprasza go do domu na kolację, oferuje Mike'owi pracę przy filmie, a także załatwia Sondrze pracę z żoną Cheta w firmie odzieżowej. Mike nie wie jednak, że to spotkanie sprawi, że zmieni sposób, w jaki postrzega świat, w którym żyje, i że dostanie wgląd w świat, którego nigdy nie chciał być częścią. Jego ideały sztuki walki i nauki muszą jednak odejść częściowo na bok, aby ocalić to, co pozostało.
